وصدم كثيرون قرار استبعاد سفيان رحيمي من المرشحين لجائزة أفضل لاعب إفريقي 2024 بعد أن قدم موسما رائعا على مستوى الأندية ومع منتخب بلاده.
لكن ناديه العين الإماراتي حاول التخفيف من صدمة استبعاد اللاعب يوم الاثنين بعد أن أعلن الاتحاد الأفريقي لكرة القدم القائمة المختصرة المكونة من خمسة لاعبين.
وكتب العين، الذي فاز بلقب دوري أبطال آسيا الموسم الماضي بفضل أهداف رحيمي: النجاح الحقيقي هو حب الجماهير والدعم المستمر لك. أنت دائما أطيب في قلوبنا يا سفيان.
وكان رحيمي قد قدم أفضل موسم له تقريبًا على الإطلاق، حيث قاد العين للفوز باللقب القاري. كما حصل على الميدالية البرونزية الأولمبية، وهي أول ميدالية عربية في رياضة جماعية في تاريخ منافسات كرة القدم الأولمبية، بالإضافة إلى هداف وأفضل لاعب في دوري أبطال آسيا.
وجاء استبعاد رحيمي قبل ساعات فقط من مشاركته أساسيا في فوز المغرب 7-0 على ليسوتو. وسجل المهاجم هدفين وخرج من الملعب بعد حوالي ساعة من اللعب بعد أن تلقى ترحيبا حارا من الجماهير بالملعب الشرقي بوجدة.
وتواجد في قائمة المرشحين خمسة لاعبين: المغربي أشرف حكيمي، والغيني سيرجو جيراسي، والإيفواري سيمون أدينجرا، والنيجيري أديمولا لوكمان، والحارس الجنوب إفريقي رونوين ويليامز.
والغريب أن هذه القائمة لم تتضمن اسم محمد صلاح الذي حطم العديد من الأرقام القياسية مع ليفربول وسجل أهدافا في الدوري الإنجليزي ودوري أبطال أوروبا.
