تم العثور على الكبريت النقي على المريخ لأول مرة بعد أن اكتشف روفر كيوريوسيتي بالصدفة مجموعة من البلورات الصفراء أثناء سيره فوق صخرة، وفقًا لعلماء ناسا.
تبدو المنطقة مليئة بهم. إنه اكتشاف غير متوقع لأنه على الرغم من اكتشاف معادن تحتوي على الكبريت على الكوكب الأحمر، إلا أنه لم يتم رؤية عنصر الكبريت وحده هناك من قبل. وقالت ناسا: “إنها تتشكل فقط ضمن نطاق ضيق من الظروف التي لم يربطها العلماء بتاريخ هذا المكان”.
وتمكن كيوريوسيتي من فتح الصخرة في 30 مايو أثناء سفره في منطقة تسمى قناة جيديس فاليس، حيث يمكن رؤية صخور مماثلة في كل مكان. ويعتقد أن القناة قد تم تجويفها بسبب تدفق المياه والحطام منذ فترة طويلة. وقال أشوين فاسافادا، عالم مشروع كيوريوسيتي: “إن العثور على حقل من الصخور الكبريتية النقية يشبه العثور على واحة في الصحراء”. “لا ينبغي أن يكون هناك، لذلك علينا الآن أن نشرح ذلك. إن اكتشاف أشياء غريبة وغير متوقعة هو ما يجعل استكشاف الكوكب أمرًا مثيرًا للغاية.
وبعد اكتشاف البلورات الصفراء، استخدم الفريق لاحقًا كاميرا مثبتة على الذراع الروبوتية لـ Curiosity لإلقاء نظرة فاحصة. ثم أخذت المركبة عينة من صخرة أخرى قريبة لأن الصخور التي حطمتها كانت هشة للغاية بحيث لا يمكن حفرها. تم تجهيز المركبة الفضائية كيوريوسيتي بأدوات تسمح لها بتحليل تكوين الصخور والتربة، وتقول وكالة ناسا إن مطياف الأشعة السينية لجسيمات ألفا (APXS) أكد أنها عثرت على عنصر الكبريت.
