قال المركز الوطني للأعاصير إن الإعصار هيلين اشتد إلى مستوى الخطر الرابع يوم الخميس مع اقترابه من الساحل الشمالي الغربي لفلوريدا.
وقال المركز إن هيلين، الذي أصبح إعصارًا من الفئة الرابعة على مقياس من خمس فئات تصاعدية، يقترب من الشمال الغربي لثالث أكبر ولاية أمريكية، مصحوبًا برياح قوية تبلغ سرعتها 215 كيلومترًا في الساعة، وتشير التوقعات إلى أن الإعصار سيصل إلى اليابسة في وقت متأخر من يوم الخميس.
ويسبب الإعصار فيضانات
وتخشى السلطات الأميركية من أن يسبب الإعصار فيضانات يتوقع أن يكون تأثيرها “كارثيا”.
ويتحرك الإعصار عبر خليج المكسيك باتجاه شمال غرب فلوريدا، ومن المتوقع أن يصل إلى اليابسة من تالاهاسي، عاصمة الولاية التي يسكنها حوالي 200 ألف نسمة.
من المستحيل الهروب منه
وقال حاكم ولاية فلوريدا رون ديسانتيس: “لم يشهد أحد عاصفة بهذا الحجم في هذه المنطقة مؤخرًا”.
وتخشى السلطات من ارتفاع مياه البحر ووصولها إلى ستة أمتار على الساحل، وهو ارتفاع مبنى من طابقين.
وحذر مايك برينان، مدير المركز الوطني للأعاصير، من أن “هذا سيناريو مستحيل” مصحوبا بأمواج “مدمرة” يمكن أن تدمر المنازل وتطيح بالسيارات.
ومن المتوقع أيضًا أن تعاني ولايات جورجيا وتينيسي وكارولينا الجنوبية من آثار الإعصار.
وغطت التحذيرات الصادرة عن السلطات عشرات الملايين من الأمريكيين.
