قرر العميد حسام حسن إراحة قائد الفريق محمد صلاح من مباراة موريتانيا بعد جلسة تدريبية طويلة مع صلاح. وتم خلال الاجتماع الاتفاق على استبعاد نجم ليفربول الإنجليزي. ونفى اتحاد الكرة وجود أزمة بين الجهاز الفني وصلاح، سببها تبديله في المباراة الماضية أمام موريتانيا، وهو ما أثار غضب كابتن المنتخب لأنه قرر استبداله ومن ثم خروجه من المنتخب. للمباراة المقبلة وعدم المشاركة في النصف الثاني من الموسم في موريتانيا. إلى ذلك، أكد الجهاز الفني أن صلاح لم يكن منزعجًا من قرار التبديل في استاد القاهرة الدولي وأن استبعاده خدم في إبعاده عن العشب الصناعي، مشددًا على أن البدائل كانت متاحة بكثرة وكان في هذا الأمر هناك لا مشكلة مع الاستبدال. وشارك صلاح في مباراة الجولة الثالثة مساء الجمعة، وسجل فيها هدفا وساهم في فوز منتخب بلاده، ليوسع الفريق صدارة ترتيب المجموعة الثالثة إلى تسع نقاط. وكان حسام حسن قد قال بعد مباراة موريتانيا التي أقيمت في القاهرة إنه لو طلب مني صلاح أو أي لاعب آخر عدم اللعب على العشب الصناعي سأوافق، خاصة وأن المنتخب الموريتاني يلعب بشكل عدواني ويتدخل بعنف. ولم يسافر نبيل عماد دونجا لاعب وسط الزمالك مع بعثة المنتخب الوطني بسبب صعوبة التعافي وصعوبات اللحاق في مباراة موريتانيا الثانية، حيث خضع اللاعب لفحوصات مكثفة تحت إشراف الجهاز الطبي بقيادة محمد أبو العلا بعد شعوره بالمرض. ألم في عضلة ظهره. وأظهرت الفحوصات استمرار معاناته من شد في عضلات الفخذ الخلفية، وهو ما دفع الجهاز الفني لتفضيل منح اللاعب راحة، الذي غادر المعسكر قبل السفر إلى العاصمة نواكشوط. وتكرر الأمر ذاته مع نجم الزمالك السابق، حيث فضل الجهاز الفني بقيادة حسام حسن استبعاد مصطفى محمد من المشاركة في مباراة موريتانيا بعد أن أكد الفحص الطبي إصابة مهاجم نانت الفرنسي بشد في الظهر. لإصابة عضلية، فاستبعد من المشاركة تفادياً لتفاقم الإصابة.
