يختار الناخبون الأميركيون، اليوم (الثلاثاء)، الرئيس السابع والأربعين بين الديموقراطية كامالا هاريس والجمهوري دونالد ترامب، في نهاية حملة مليئة بالتوترات ومحاولات الاغتيال وتبادل الاتهامات. فإما أن ينتخب الأميركيون امرأة للمرة الأولى، أو مرشحاً شعبوياً أدين في قضايا جنائية وكان هدفاً للعديد من الملاحقات القانونية.
وفي الساحل الشرقي للولايات المتحدة، ستفتح مراكز الاقتراع أبوابها في الساعة السادسة صباحا بالتوقيت المحلي (11:00 بتوقيت جرينتش) للسماح لملايين الأشخاص بالإدلاء بأصواتهم، مضيفين أصواتهم إلى ما يقرب من 80 مليون بطاقة اقتراع تم الإدلاء بها في الانتخابات المبكرة أو عبر البريد. ومن المستحيل القول ما إذا كان الأمر سيستغرق ساعات أو أيام قبل نشر النتائج وتحديد هوية الفائز.
ومساء الاثنين في فيلادلفيا بولاية بنسلفانيا، قبل ساعات من فتح مراكز الاقتراع، قال هاريس: “قد تكون هذه واحدة من أقرب الانتخابات في التاريخ”. وتعهد ترامب أثناء وجوده في ولاية ميشيغان المتأرجحة (الثلاثاء)، بـ”قيادة الولايات المتحدة والعالم إلى آفاق جديدة من المجد”.
وتشير المنافسة المتقاربة إلى تكرار سيناريو انتخابات 2020، حيث تأخر إعلان الفائز في الولايات المتأرجحة التي استغرقت وقتًا أطول في فرز الأصوات، خاصة بنسلفانيا وأريزونا ونيفادا. وبعد أربعة أيام من إغلاق صناديق الاقتراع، أعلن جو بايدن فوزه بالرئاسة.
هناك قيود قانونية على تاريخ بدء فرز الأصوات عبر البريد، مما يؤدي إلى تأخير العد، حيث لا تسمح بعض الولايات ببدء العد حتى يوم الانتخابات نفسه، مما يزيد الضغط على مسؤولي الانتخابات وتأخير إعلان النتائج النهائية .
ومن غير المستبعد أن يستغرق فرز الأصوات في انتخابات 2024 عدة أيام، كما حدث في 2020، وأن الولايات نفسها لن تعلن الفائزين رسمياً إلا بعد أسابيع قليلة، عندما يتم فرز جميع الأصوات والمصادقة عليها.
يشار إلى أنه لا يوجد وقت محدد لفتح أو إغلاق صناديق الاقتراع في الولايات المتحدة، حيث يبدأ التصويت في الساعة السابعة صباحا في معظم الولايات، بينما يبدأ بعض الولايات في وقت مبكر عند الساعة الخامسة صباحا وبعضها في الساعة العاشرة صباحا. تغلق مراكز الاقتراع أبوابها في أوقات مختلفة.
ووفقا لصحيفة نيويورك تايمز، من المتوقع أن تظهر المؤشرات الأولى حول المرشح الأكثر احتمالا للظهور بين الساعة السابعة والثامنة مساء، في صباح اليوم التالي للانتخابات في دول الشرق الأوسط، عندما تغلق صناديق الاقتراع في جورجيا وكارولينا الشمالية.
وعند إعلان نتائج الولايات المتأرجحة، قد يتم إعلان الرئيس الجديد على خلفية نتائج التصويت المتقاربة ودوره في تحقيق الأغلبية المطلوبة في المجمع الانتخابي.
ومن المتوقع أن تظهر النتائج في موعد أقصاه منتصف الليل أو اليوم التالي للانتخابات.
